Przed zakupem zwierzęcia należy zwrócić uwagę w jakich warunkach przebywa, czy poidełka zawierają świeżą wodę a klatki utrzymane są w czystości. Sama szynszyla powinna mieć czyste futerko, oczy oraz nos wolne od wydzieliny, okolice podeszwowe czyste oraz różowe a okolice uszu suche, bez strupów, nalotów itd.
Zachowanie szynszyli będzie można określić dopiero po jej zakupie, gdyż wcześniej, w porze dnia, będzie najprawdopodobniej odpoczywać lub spać.
Płeć szynszyli można rozpoznać już bezpośrednio po urodzeniu. Mianowicie u samców odstęp między odbytem a napletkiem (ujściem cewki moczowej) jest większy niż u samic, u których ponadto pomiędzy odbytem a ujściem cewki moczowej znajduje się otwór pochwy w kształcie litery V.